《青铜时代》曾轰动百年前巴黎世博会
奥古斯特·罗丹（1840-1917），是欧洲两千多年来传统雕塑艺术的集大成者，20世纪新雕塑艺术的创造者。他在欧洲雕塑史上的地位，正如诗人但丁在欧洲文坛上的地位。对于现代人来说，他是古典主义时期的最后一位雕刻家，又是现代主义时期最初一位雕刻家。可以说，罗丹用他在古典主义时期锻炼得成熟而有力的大手，用他不为传统束缚的创造精神，为新时代打开了现代雕塑的大门。
罗丹的作品《青铜时代》，大小和真人一模一样，一米八的身高，美丽健壮的身体，令人惊叹罗丹是怎么能用手揉捏出这样一个完美的男性身躯，这样的作品当然可以征服整个世界。难怪它曾在1900年巴黎世博会上展出并轰动一时，也让罗丹的艺术生涯达到巅峰。此次，能够在2010年上海世博会上再次展出百年前参展的作品，对纪念罗丹来说也是非常有意义的。这也是在1900年之后，罗丹作品第一次参加世博会。
《青铜时代》的创作背景
虽然《青铜时代》为罗丹赢得了巨大的声誉，可它创作的过程却不是一帆风顺的。1870年普法战争爆发的时候，罗丹怀着盲目的民族主义爱国之情应征入伍，中途病退回家。战争使巴黎全城几乎瘫痪，在巴黎根本找不到工作。目睹家中的困境，罗丹只好来到了中立的布鲁塞尔，在卡里埃·贝勒斯的工作室工作。可让他倍感烦恼的是，尽管他的经济状况有所改善，但他的工资只够自己维持生活，根本没有多余的钱养家。
1871年3月，巴黎公社起义，饥荒折磨着在巴黎艰难度日的全家人。为了补贴家用，身无分文的罗丹情急之下在自己的雕像上刻上他的老师卡里埃·贝勒斯的名字去赚钱，不幸被人发现后赶出了工作室。后来另一个也曾在贝勒斯工作室学习过的人，开办了自己的工作室，就拉着有才气的罗丹合伙作些传统雕像卖钱。虽然罗丹很不情愿做别人的工匠，想要自由进行艺术创作，可是面对三餐不饱的生活他也只好答应了。
不久，罗丹对这一切感到厌恶，他想逃出来，想呼吸一点真正的艺术空气。为了从这种痛苦的生活中解脱出来，罗丹终于下定决心用他手中仅有的一点钱，前往他仰慕的艺术大师们的故乡--荷兰和意大利，去那里寻找坚持雕塑创作事业的力量。1875年，当他来到意大利，站在米开朗琪罗的雕像前久久凝视时，内心充满了赞叹。米开朗琪罗的雄伟强烈地征服了他，在他心中酝酿已久的创作冲动终于爆发出来了。
罗丹匆匆赶回了比利时，用了一年半的时间雕塑了一个男青年人体，准备将其送交沙龙展览。开始罗丹的构思比较简单：他请一个身材健美的年轻士兵给他作模特，他把这个雕像做成一个受伤的战士形象，左手持矛，正在走动中，突然被眼前的什么事怔住了，收住脚步，抬头呆望着，右手揪着自己的头发，显出痛苦的样子。它表现的是一个被征服的士兵，在放下武器之前一瞬间的痛苦表情。因此最初罗丹把它命名为《被征服者》。
后来罗丹的朋友雕塑家范·瑞斯堡看到这件作品，建议他把那根长矛取消，并改名为《青铜时代》，表现一个年轻人体魄完美健康，准备投身未知世界。应该说这个名字是很贴切的，它重新为雕像赋予了深意。
在这件雕塑中，罗丹真实地塑造了一个匀称而完美的青年男性人体，他的体态非常自然生动，姿态和面部表情十分和谐。左腿支撑全身，右腿稍稍弯曲，脚趾着地，做出就要迈步行走的姿态。左手轻轻握拳，右臂举起，手扶在头顶，使躯干和四肢的肌肉随之发生起伏变化。他的头微向后仰，双目合闭，好似即将从梦中醒来。他的身体完全舒展开来，正在解脱一切束缚，开始发出内在的力量。
整个雕塑充满了青春活力，就像人类刚从蒙昧、野蛮的状态中解脱出来，逐渐具有清醒的意识并将进入文明智慧时期的样子。表现了人类从原始社会中过渡到青铜时代，象征着“人类黎明”或“人类的觉醒”。 在这件作品里，我们可以清楚地看到米开朗琪罗对他的影响。也正是从《青铜时代》开始，罗丹开始以人的形体来象征某种文化意义。
《青铜时代》引起的风波
《青铜时代》同罗丹的大多数作品一样，诞生之后却没有顺利地被大家接受。1876年当这件作品在布鲁塞尔和巴黎展出时，就引起了一场轩然大波。
由于这座雕像与真人一样大小，又十分逼真，当时引起了许多人对罗丹人体艺术的误解。在展览会上，官方评审团断定《青铜时代》是从模特身上模印下来的而拒绝展出。一时间，罗丹被指控为“艺术的骗子”和“伤风败俗的流氓”。遭到这种诬蔑和诽谤，罗丹一度十分迷茫，甚至想要毁掉这个杰出的作品。多亏了范·瑞斯堡的及时劝阻，才使这座珍贵的雕像得以保全。
然而真金不怕火炼，终于一些理解罗丹的雕塑家和艺术界的朋友们，联合出面为他申辩，要求官方重新对待罗丹的作品。美术院只好派出由五名雕塑家组成的评审团，对罗丹的雕塑进行现场鉴定。这次罗丹没有参照任何模特儿，凭借着他日积月累的精确的解剖知识和卓越的雕塑技巧，当众塑造了一个男性裸体。这个即兴创作的人像似无声的惊雷，一举击退了这场来势凶猛的攻击。
在这场风波中罗丹遭受了无端的非议和冤枉，使他受到了不小的震动，他感到雕塑与实物的极端近似不利于表现深层的思想感情。自此，罗丹的作品不再过分强调外表的逼真，而更富于内在的精神气息。
事物总是具有两面性的，让我们感到欣慰的是，这次争议平息之后也给罗丹带来了更大的声誉。法国主管当局不仅把这尊雕像收进卢森堡博物馆，还委托罗丹为未来的一座博物馆完成一件雕塑，题目任他自选。并且三年以后，法国政府买下了《青铜时代》，这座雕塑得到允许后共复制了27座，也有人说复制了150座，这个数字足以证明它的成功。
罗丹的影响
罗丹的一生是被人攻击和嘲讽、同时亦为人理解和支持的一生。但他始终以一种伟大的人格正确地面对这一切。他坚信：“艺术即感情”，他的全部作品都证明了这一观念，都深刻揭示了人类的丰富情感。罗丹偏爱悲壮的主题，善于从残破中发掘出力与美，这使他的艺术具备博大精深的品格。罗丹一生攀登，并终于登上米开朗基罗之后的又一高峰。他开创了一个全新的时代，创造了一种全新的艺术手法。他的作品所体现出的思想和精神魅力，永远带给人以深沉的美，启迪着人们不断去思考。
